LA TECNOLOGIA ACTUAL EN EL APRENDIZAJE
DE LA ECONOMIA
INTRODUCCIÓN
Basta una lectura rápida de la literatura sobre el crecimiento económico
real, o un somero conocimiento de la historia de las economías en crecimiento
para indicarnos que nuestros modelos, al poner el acento en la acumulación de
factores, han olvidado un elemento fundamental del proceso de crecimiento
económico: el cambio tecnológico.
Entendemos que una de las principales tareas de un docente es
enseñar al alumno a moverse en el entorno cultural que le corresponde vivir. Así, sería absurdo no incorporar
las Nuevas Tecnologías a nuestras asignaturas, puesto que el ordenador está siendo
cada vez más una herramienta de la que no se puede prescindir para casi nada en nuestra vida
cotidiana.
Nos preocupa la forma en la que los maestros sepan llegar a los
alumnos. Hemos descubierto que el ordenador y todo su mundo o si se quiere, la
aplicación a nuestro aprendizaje, nos sirven para conseguir ese fin, como por
ejemplo, las clásicas clases de Matemáticas con lápiz y papel, aunque siguen
siendo necesarias en algunos temas, son complementadas en gran parte con las
prácticas en las aulas de Informática, donde el alumno aprende de manera
experimental y activamente, muchos conceptos que de la forma tradicional
tardaba muchísimo más tiempo y no nos quedaban las cosas claras.
Con el nombre de Nuevas Tecnologías englobamos a un conjunto casi
innumerable de artilugios que están
cambiando nuestra vida y es por ello por lo que nos detendremos para presentar
ciertos aspectos de interés para nosotros. Mostraremos cómo se aplican estas
nuevas tecnologías en el aprendizaje, confirmando que es una herramienta
fundamental en ella.
Las nuevas tecnologías en general y los ordenadores en particular
están entrando en todos los niveles de nuestra vida, desde lo cotidiano hasta
en el trabajo diario, surgiendo así el intento de incorporar esta tecnología a
nuestras asignaturas, de forma que hemos de compaginarlos para conseguir que el
alumno no se pierda entre ellos y sepa para qué sirven y hacia donde van
dirigidos.
Tradicionalmente, la enseñanza es presencial ubicada en una clase
donde la distribución de los alumnos y el profesor es clásica, llevando el
profesor todo el peso de la clase, tomando el alumno una actitud pasiva.
Llevan varios años tendiendo a motivarlos en una enseñanza
distinta, ya que ponen a su disposición medios que hace unos años eran impensables: aulas de informática,
programas de Matemáticas que facilitan los cálculos y el aprendizaje en general
de nuestras asignaturas y las grandes posibilidades que ofrece Internet.
La Informática Educativa es considerada como un subconjunto de las
Nuevas Tecnologías que trata de incorporar los avances de la tecnología de la
información y comunicación al ámbito educativo.
En este sentido, todo nuestro interés se centra en intentar escoger los
avances que nos ofrece INTERNET pero sin olvidar que nuestras clases son
presenciales, es decir, en la lectura de nuestro trabajo se puede encontrar
siempre un denominador común: utilización de INTERNET.
LAS TECNOLOGÍAS DE LA INFORMACIÓN EN EL
PROCESO ENSEÑANZA-APRENDIZAJE DE LA ECONOMÍA
Aunque casi todos los
estudiantes consideran que es interesante y que proporcionan un conocimiento de
gran utilidad, los cursos de economía no son los favoritos de muchos
universitarios. Las razones son diversas. Por un lado, el estudio de la
economía requiere un adecuado dominio de las matemáticas y la estadística,
capacidad de abstracción, análisis e interpretación de gráficos, entre otras
destrezas, demandando en consecuencia un mayor esfuerzo por parte del
estudiante del que éste realiza en otras materias. Además algunos conceptos,
teorías y modelos económicos parecen sumamente abstractos y complejos para los
estudiantes, costos marginales, elasticidades, curvas de indiferencia,
multiplicadores, entre muchos otros, son sólo algunos de los conceptos que los
estudiantes no perciben en su vida diaria, tanto en sus hogares como en sus
trabajos. En otras ocasiones se ven abrumados por una gran cantidad de teorías,
modelos y otras formulaciones que explican una gran variedad de problemas y
fenómenos económicos de maneras distintas, y en algunas cosas ni los mismos
economistas están de acuerdo.
Es precisamente uno de los
retos más importantes de la enseñanza de la economía en el siglo XXI el lograr
la superación de estas dificultades, principalmente en lo que respecta al
desarrollo en los estudiantes de la capacidad de comprender y analizar las
rápidas transformaciones del mundo actual y futuro, y más aún lograr que puedan
aplicar estos conocimientos de cara al nuevo entorno que enfrentan. Los cambios
económicos, políticos, sociales, ambientales, tecnológicos, etc. de las últimas
décadas han cambiado la forma de ver el crecimiento y el desarrollo económico,
los ciclos económicos, el capital humano, la productividad, las desigualdades
sociales, la economía internacional, los procesos de producción, el impacto
ambiental de las actividades humanas, entre muchos otros aspectos que han
modificado la realidad económica, y en consecuencia han afectado la forma de
estudiarla.
Es así como los profesores
de economía se enfrentan ante un gran reto, lo cual implica que no pueden
seguir enseñando de la misma manera en que ellos fueron educados. Sin embargo,
el mismo desarrollo tecnológico, en especial las tecnologías de la información,
ofrecen algunas ayudas para hacer frente a este reto. Muchas de las
dificultades mencionadas en las primeras líneas de este documento pueden ser
superadas en alguna forma a través del empleo de distintas estrategias
didácticas que se apoyan en herramientas tecnológicas.
El objetivo del presente
trabajo es presentar algunos de los principales recursos informáticos que se
pueden aplicar a la enseñanza de la economía, y a la vez se señalan los
principales beneficios que los profesores de economía podemos obtener y
finalmente algunas consideraciones acerca de su uso.
RECURSOS INFORMÁTICOS PARA
LA ENSEÑANZA DE LA ECONOMÍA:
1. Búsquedas a través de la
red:
Uno de los principales
recursos que provee Internet es la posibilidad de realizar búsquedas de
información en la World Wide Web (WWW), lo cual puede hacerse de distintas
maneras:
· Buscadores:
Empleando buscadores como Yahoo! (www.yahoo.com),
Google (www.google.co.cr),
AltaVista (www.altavista.com),
entre otros. Vale la pena mencionar que Yahoo posee
también una sección con noticias económicas (http://news.yahoo.com)
y una sección financiera bastante interesante (http://finance.yahoo.com).
Estos buscadores le permiten tanto a estudiantes como a profesores encontrar
casi cualquier tipo de información, sea sobre datos económicos, demográficos,
financieros, sociales, etc., sobre un país, resultados bursátiles, información
de empresas, entre muchos otros datos. Sin embargo hay que tener cuidado, pues
al realizar búsquedas en estos sitios se obtienen miles de resultados, muchos
de los cuales no son de calidad, o bien brindan información poco relevante para
el tema que se busca, por lo cual es importante aprender a delimitar las
búsquedas empleando ciertos parámetros, o bien usando buscadores especializados
en la temática. Con respecto a cómo realizar búsquedas puede ser de gran
utilidad el documento “Encontrar información en el World Wide Web”
escrito por Carlos Serrano. Puede encontrarlo en el sitio www.5campus.com.
Por otro lado también es imprescindible enseñar a los estudiantes a evaluar
críticamente el contenido de las páginas de Internet. Con este fin algunas
instituciones han diseñado herramientas que ayudan en la evaluación de los
sitios de Internet, por ejemplo el Center for Instructional Technology (CIT) proporciona un checklist
para evaluar websites (http://www.unc.edu/cit).
También puede conseguir otro checklist en la
página de la Biblioteca Wolfgram Memorial de la
Universidd de Widener
(http://www2.widener.edu/Wolfgram-Memorial-Library/webevaluation/webeval.htm).
·
Buscadores especializados:
Existen algunos sitios especializados en temas económicos y empresariales, y
poseen buscadores sólo sobre esta temática. Por ejemplo EconRed,
que es una web de la Biblioteca de la Facultad de
Ciencias Económicas y Empresariales de la Universidad Complutense de Madrid (http://www.ucm.es/BUCM/cee/econred.htm).
También la página de Internet de la National Council on
Economic Education (NCEE)
posee un buscador en el que se puede encontrar una gran variedad de recursos (www.ncee.net).
También podría visitar www.economicsearch.com.
·
Páginas de bancos centrales,
organismos internacionales y otras instituciones:
Prácticamente todos los Bancos Centrales y organismos internacionales del
mundo, entre muchas otras instituciones, poseen páginas de Internet. En estas
páginas se pueden encontrar datos e indicadores económicos históricos y
actualizados, información sobre política económica, actividades realizadas,
proyectos, etc. Incluso algunos sitios poseen recursos educativos, como la
página del Banco Mundial o la página de la Reserva Federal de los Estados
Unidos. Algunas páginas interesantes son:
ü Bancos
Centrales:
§ En
www.auladeeconomia.com
puede encontrar una lista de las páginas de Internet de los bancos centrales de
los países de América Latina.
ü Organismos
Internacionales:
ü Otras
instituciones:
·
Prensa económica:
En Internet pueden encontrarse noticias de agencias noticiosas, periódicos,
revistas, canales de televisión y radios. En el caso de Costa Rica puede
hallarse información económica en las páginas de Internet de periódicos como La
Nación (www.nacion.com)
o La República (http://larepublica.terra.co.cr/news),
pero también en medios especializados en temas económicos y empresariales como
El Financiero (www.financiero.co.cr)
o Actualidad Económica (www.actualidad.co.cr).
A nivel internacional se puede encontrar valiosa información en The Economist (www.economist.com),
Pulso Latino (www.pulsolatino.net),
Bussiness2.com (www.bussiness2.com),
Investor (www.investor.com),
Fortune (www.fortune.com).
La información de estas fuentes es sumamente valiosa, actual y útil para
complementar la clase con noticias sobre eventos recientes, e ilustrar así la
importancia y aplicación de los temas estudiados.
·
Bibliotecas y bases de datos
especializadas: Algunas bibliotecas, principalmente de
universidades, poseen sus páginas de Internet y permiten realizar búsquedas, al
igual que existen bibliotecas virtuales con amplia información, por ejemplo
EBSCO (www.ebsco.com).
2. Páginas especializadas en
la enseñanza de la economía:
Hemos considerado que las
páginas especializadas en la enseñanza de la economía merecen ser mencionadas a
parte de las demás páginas de Internet en las que se pueda hallar información
económica, ya que su objetivo primordial es de carácter educativo, mientras que
en las otras no es así. Estas páginas pertenecen a universidades, institutos,
fundaciones, asociaciones docentes y a profesores individuales. Algunas que
vale la pena visitar son las siguientes:
·
Universidades, institutos,
fundaciones y asociaciones: Muchas de estas páginas
poseen, además de literatura económica y diversos recursos para economistas,
cursos en línea, exámenes y prácticas, glosarios, consejos y guías para
profesores, ejercicios interactivos, software, etc.
o
National
Council on Economic Education (NCEE) http://www.ncee.net:
Provee acceso a programas educativos, recursos para economistas y profesores de
economía, software, links, etc.
o
American
Economic Association (AEA)
www.aeaweb.org:
Posee algunos recursos interesantes como la American Economic Review, el Journal of Economic
Literatura y el Journal of Economic Perspectivas. Además una sección llamada RFE Resources for Economist on the Internet.
o
AmosWeb
eTutor www.amosweb.com: Este sitio contiene
glosarios, una enciclopedia de información económica, materiales para cursos de
microeconomía y macroeconomía, ejercicios, entre otros contenidos de utilidad.
o
Foundation
for Teaching Economics http://www.fte.org:
Esta fundación está dedicada a promover el mejoramiento de la enseñanza de la
economía. Posee ayudas para desarrollar actividades para enseñar distintos
conceptos económicos, y además contiene guías para el uso didáctico de
Internet. La FTE ha creado una serie de estándares sobre los contenidos de los
cursos de economía.
o
Proyecto 5campus.com de la Universidad de Zaragoza www.5campus.com:
Los creadores de este sitio se han propuesto reunir 600 lecciones de distintos
campos confeccionadas por 137 profesores distintos de España y Latinoamérica,
principalmente en el área de los negocios. La mayoría de las lecciones sobre de
contabilidad, finanzas, economía, entre otras.
o
EconModel
http://www.econmodel.com:
Este sitio permite ver gráficas animadas de gran cantidad de modelos, por
ejemplo, en el área macroeconómica, oferta y demanda, incidencia del impuestos
sobre ventas, competencia perfecta, entre otros, y en el área macroeconómica,
modelo keynesiano simple, modelo IS-LM, modelo de Mundell-Fleming, etc.
o
EconEdLink
http://www.econedlink.org:
Esta página es un excelente apoyo para cualquier profesor de economía. Posee
ejemplos de lecciones y casos, ayudas para planear lecciones, links,
recomendaciones sobre el uso didáctico de Internet. Posee valiosos recursos en
su sección CyberTeach y en su newsletter EconEdLetter.
o
DiM
Pizarra Digital http://dewey.uab.es/pmarques/dim:
Este es un sitio del grupo Didáctica y Multimedia de la Universidad Autónoma de
Barcelona y posee variedad de links, y un recurso muy completo llamado Pizarra
Digital, el cual contiene muy buenas lecciones de economía y material útil.
o
Journal
of Economic Education http://www.indiana.edu/~econed:
Este sitio contiene artículos, tanto de economía como sobre la enseñanza de la
economía, a la vez que provee materiales de distintos tipos.
·
Páginas de profesores de
economía: Actualmente distintos profesores de
economía alrededor del mundo han creado sus propias páginas de Internet. Estos
sitios proveen tanto programas de cursos, ejercicios,
links, material de estudio, esquemas y guías de estudio, entre otros materiales
de utilidad. Las siguientes son algunas que pueden ser interesantes:
o
Ecomur
www.ecomur.com:
Esta es una excelente página del profesor español Fernando Mur,
quien posee amplia experiencia en la aplicación de las tecnologías de la
información en la docencia. En este sentido el sitio posee un muy buen diseño
tanto en lo técnico como en lo didáctico. El sitio provee una gran cantidad de
links, ejercicios interactivos, lecciones de economía, chat,
foros, noticias, buscador, entre mucha otra información. Es sobresaliente la
lección sobre la oferta y la demanda llamada El funcionamiento de los
mercados a través de gráficos de oferta y demanda, en la cual hace uso de
gráficos interactivos (applets) para explicar los
cambios en las cantidades demanda y ofrecida, y los desplazamientos en las
curvas.
o
Ecobachillerato.com
www.ecobachillerato.com:
Esta es una web del profesor español Tomás Guajardo, del IES Pablo
Gargallo de Zaragoza. El sitio posee trabajos de economía, ejercicios,
actividades, resúmenes de noticias, exámenes, diccionarios, enciclopedia
virtual y otros recursos didácticos.
o
Página de Internet del
profesor Abraham Samuel Pérez www.geocities.com/samperez7:
Este profesor de la Universidad Rafael Landivar de
Guatemala, también ha elaborado su sitio, en el que brinda información a sus
estudiantes como artículos, presentaciones de Power Point, entre otros.
o
AulaDeEconomía
http://www.auladeconomia.com:
Desde hace algunos años he desarrollado este sitio y he complementado mis
cursos con la información que he reunido en él. El sitio posee diversos
artículos, apuntes de clase de microeconomía, macroeconomía, mercados
financieros y política económica, entre otros. Además links, datos y otros
recursos. Hasta ahora ha tenido muy buena aceptación entre los estudiantes.
Usted también podría animarse a crear su propio website.
o
Otros profesores con su
propia página de Internet son el Dr. D. Juan Carlos Martínez Coll Universidad de Málaga http://www.eumed.net/cursecon
y el Dr. Jaime Rodríguez Pascual Universitat de
Barcelona http://www.ub.es/rrll.
3. Correo Electrónico (email), chats y foros:
Tanto el correo electrónico,
como los chats y los foros permiten interactuar con
los estudiantes de distintas maneras, que van desde la evacuación de dudas y
consultas, hasta discusiones sincrónicas, como los chats,
o asincrónicas, como en los foros. Bien empleados estos son medios para
propiciar nuevas experiencias de aprendizaje.
4. Tests,
crucigramas y otras actividades educativas:
En
distintos sitios en Internet, al igual que también existe software
especializado, se pueden encontrar ejercicios interactivos de selección, de
completar, crucigramas, etc. Por ejemplo en Ecomur.com www.ecomur.com
y en el sitio de Michael Parkin
www.economicsplace.com
se pueden encontrar test
de selección sobre distintos temas de Micro y Macroeconomía.
Incluso
existen algunos sitios como Problems in Microeconomics http://www.msu.edu/course/ec/201/brown/pim/index2.htm
que se especializan en proveer ejercicios. Es recomendable ver las páginas de
los libros de texto, tal como la mencionada de Parkin,
ya que usualmente además de los ejercicios poseen presentaciones de Power Point y otros recursos para
el profesor. Otras webs recomendadas son: http://mceachern.swcollege.com
y http://mcgraw-hill.es/mochon.
5. Gráficos animados:
Una de las principales
herramientas de análisis económico es el uso de gráficos. Frecuentemente se
grafica alguna situación y luego es necesario mostrar qué ocurre si se presenta
algún cambio, lo cual muchas veces implica el desplazamiento de las gráficas y
al final se tiene la pizarra llena de curvas, y resulta a veces un tanto
complicado. El uso de applets, flash, gifs animados y otros recursos permite animar los gráficos,
facilitando así la comprensión de los análisis que en ellos se basan y que
requieren trazar varias gráficas, desplazarlas, etc. Tal como se mencionó
anteriormente se puede encontrar una lección de microeconomía que hace uso de
gráficos animados en Ecomur.com, y es la lección sobre el modelo de oferta y
demanda llamada El funcionamiento de los mercados a través de gráficos de oferta
y demanda. También en AulaDeEconomia puede
encontrar algunos gráficos animados sobre el equilibrio macroeconómico.
Una página excelente es Tutor2u. Digital Resources Learning
http://www.tutor2u.net.
Esta página presenta una gran cantidad de flashcharts,
que son gráficos animados que muestran la evolución de la economía,
principalmente de Inglaterra, y varios modelos económicos. Otro sitio interesante
es The Economics Net-TextBook by Ted
Black http://nova.umuc.edu,
que contiene animaciones de modelos gráficos, y en los cuales se pueden
introducir variaciones introducidas por el usuario. Otro sitio con lecciones
animadas es EconWeb economics
texts and study guides http://www.econweb.com, al igual que se
pueden encontrar interesantes applets en The Digital Economist http://www.digitaleconomist.com/.
6. Software, juegos y
simulaciones:
También puede complementarse
la enseñanza de la economía con simulaciones de distintos tipos. Los siguientes
sitios de Internet que se mencionan ofrecen algunos ejemplos:
·
Games
Economists Play
by Greg Delemeester and Jurgen Brauer
http://www.marietta.edu/~delemeeg/games/table1.htm:
Este sitio presenta una serie de juegos que se pueden usar para enseñar
economía.
·
Por otro lado existe
suficiente software estadístico, matemático y econométrico, por ejemplo la
página del LTSN http://econltsn.ilrt.bris.ac.uk/alphalst.htm:
Provee una lista de 171 programas que se pueden emplear en la enseñanza de la
economía. Son programas econométricos, estadísticos, matemáticos, de
simulación, microeconómicos y macroeconómicos.
·
Tambien
existe software disponible en CDRom con aplicaciones
multimedia como Microeconomics Alive!
y Macroeconomics Alive! (http://www.swcollege.com/bef/cebula/econalive_splash.html) y Virtual Economics™ An Interactive Center for Economic
Education http://ve.ncee.net/.
·
Un recurso útil es Excel, ya
que es un programa muy popular y de fácil uso, por lo que se puede emplear para
desarrollar diversos modelos. En algunas de mis clases he usado Excel para
explicar conceptos como el multiplicador del gasto, entre otros. La imagen
muestra un ejemplo.
7. Comunidades:
Otra alternativa para los
profesores de economía son las comunidades virtuales. Por ejemplo la Comunidad
de Profesores de Economía del Grupo de Trabajo DiM –
Didáctica y Multimedia – de la Universidad Autónoma de Barcelona. Las
comunidades pueden ser útiles para compartir información y experiencias con
otros profesores de diversas latitudes.
8. Otras tecnologías:
Además de todo lo mencionado
existen plataformas virtuales, como Blackboard, se
pueden emplear videos (por ejemplo las presentaciones multimedia para explicar
economía del Dr. D. Juan Carlos Martínez Coll
Universidad de Málaga http://www.eumed.net/cursecon),
las videoconferencias, entre otras alternativas tecnológicas que pueden
enriquecer enormemente cualquier lección de economía.
Finalmente consideramos
importante comentar algunos aspectos sobre el uso de los recursos informáticos
aplicados en la enseñanza de la economía:
·
La tecnología no es una
panacea. Los recursos tecnológicos pueden ayudar a mejorar los procesos de
enseñanza – aprendizaje de la economía, pero no solucionan todos los problemas
que se presentan en esta labor.
·
La tecnología debe ser bien
empleada. Una tecnología mal empleada puede ocasionar más problemas de los que
podría solucionar. Así cualquier recurso que se vaya a emplear debe ser
evaluado previamente, para verificar si realmente vale la pena.
·
Los recursos empleados deben
estar al alcance de los estudiantes. Por ejemplo, no tendría sentido crear un website, si los estudiantes no tienen un adecuado acceso a
Internet. También deben estar a su alcance en cuanto a la capacidad que tengan
para manejarlos, por ejemplo el idioma presenta una barrera en muchos casos.
·
Los recursos empleados deben
agregar valor. Muchas veces un profesor organiza un foro y nadie participa. Los
estudiantes no lo harán sino significa un aporte distinto de lo que se realiza
en clase. O también para qué usar un sitio en Internet que contenga lo mismo
que cualquier libro.
·
La tecnología no debe
sustituir los procesos de razonamiento y análisis. Las herramientas
tecnológicas deben facilitar los análisis, no sustituirlos. No se aprendería
nada si sólo se introdujeran datos en la computadora y ésta diera los
resultados si no se desarrolla la capacidad de comprenderlos, analizarlos y
emplearlos apropiadamente.
·
Las herramientas empleadas
deben ser adaptadas y aceptadas por los estudiantes. Los grupos varían, algunos
por su edad, por su condición socioeconómica y por muchas otras razones. Es por
esto que si se va a emplear un cierto recurso tecnológico éste debe tener en
cuenta estos factores, por ejemplo a la mayoría de las personas de más avanzada
edad les resulta difícil adaptarse a las nuevas tecnologías. Ante un grupo de
este tipo tal vez sea mejor hacer las cosas en una forma más tradicional.
·
El uso de los recursos
tecnológicos implica un gran requerimiento de tiempo por parte del profesor. Si
va a emplear este tipo de recursos debe saber que requiere mucho tiempo
adicional para el profesor (aprendizaje, desarrollo, investigación,
actualización, etc.), el cual si no se dispone probablemente limitará el
beneficio que se pueda obtener de ellos.
·
Se deben considerar las
diferencias en los estilos de aprendizaje. Existen diferentes estilos de
aprendizaje de persona a persona. No todos se sentirán cómodos frente a la
computadora, o ante una u otra actividad. Esto debe ser tenido en cuenta antes
de seleccionar un recurso tecnológico.
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